El paso de Juan Pablo II por sigue vivo en el recuerdo de miles de fieles, pese a que su estad\u00eda en la provincia dur\u00f3 poco m\u00e1s de 12 horas. A casi cuatro d\u00e9cadas de aquella jornada inolvidable, su visita contin\u00faa siendo uno de los acontecimientos m\u00e1s importantes en la historia religiosa salte\u00f1a.<\/p>\n
Todo comenz\u00f3 el 14 de enero de 1986, cuando el entonces gobernador de Salta, Roberto Romero, y su esposa, Elena Di Gangi, viajaron a Roma. Durante su paso por el Vaticano solicitaron una audiencia con el Sumo Pont\u00edfice y aprovecharon ese encuentro para pedirle, en nombre del pueblo cat\u00f3lico salte\u00f1o, que la provincia fuera incluida en su visita a la Argentina, prevista para el 8 de abril de 1987.<\/p>\n
Con la sencillez que lo caracterizaba, el Papa escuch\u00f3 atentamente el pedido y respondi\u00f3 con cordialidad. Incluso expres\u00f3 su cercan\u00eda con los fieles salte\u00f1os al manifestar su afecto por la grey cat\u00f3lica \u00abde esa querida provincia argentina, tan rica en fe cristiana\u00bb.<\/p>\n
Despu\u00e9s de esa primera gesti\u00f3n, surgi\u00f3 una nueva iniciativa: organizar una peregrinaci\u00f3n de salte\u00f1os al Vaticano para reforzar el pedido y lograr un compromiso m\u00e1s concreto del Pont\u00edfice.<\/p>\n
As\u00ed fue como el 8 de octubre de 1986 parti\u00f3 desde el aeropuerto El Aybal, hoy Mart\u00edn Miguel de G\u00fcemes, un avi\u00f3n con 300 peregrinos rumbo a Roma. En la delegaci\u00f3n viajaron sacerdotes, funcionarios, dirigentes laicos, religiosos, periodistas, sindicalistas y representantes de comunidades originarias. El grupo estuvo encabezado por el entonces arzobispo de Salta, monse\u00f1or Mois\u00e9s Julio Blanchoud.<\/p>\n
D\u00edas m\u00e1s tarde, el 15 de octubre, los salte\u00f1os fueron recibidos por Juan Pablo II en una audiencia p\u00fablica en el Vaticano. All\u00ed le entregaron un \u00e1lbum con medio mill\u00f3n de firmas, a trav\u00e9s del cual le rogaban que visitara Salta en abril de 1987.<\/p>\n
Al regresar a la provincia, los peregrinos volvieron con una fuerte esperanza. Todo indicaba que el viaje no hab\u00eda sido en vano y que Salta pod\u00eda convertirse en escenario de una jornada hist\u00f3rica: por primera vez, un Papa iba a orar ante las sagradas im\u00e1genes del Se\u00f1or y la Virgen del Milagro.<\/p>\n
Pocos d\u00edas despu\u00e9s lleg\u00f3 la confirmaci\u00f3n oficial. Juan Pablo II, el Papa polaco, visitar\u00eda Salta y dejar\u00eda una marca imborrable en una tierra donde la devoci\u00f3n religiosa forma parte de su identidad m\u00e1s profunda.<\/p>\n
Con el paso de los a\u00f1os, distintos protagonistas fueron compartiendo an\u00e9cdotas y recuerdos de aquel momento. Uno de ellos fue el sacerdote Oscar \u00abCuqu\u00edn\u00bb Ossola, quien evoc\u00f3 con emoci\u00f3n su experiencia personal vinculada al Papa.<\/p>\n
\u00abEn esa oportunidad mi pap\u00e1 pudo entregarle un obsequio en nombre del laicado salte\u00f1o, junto a fray Juan Jos\u00e9 Nu\u00f1ez. Once a\u00f1os despu\u00e9s, tambi\u00e9n un 8 de abril pero en el Vaticano con mi mam\u00e1 y mi t\u00eda participamos de una misa en la capilla privada del Papa y luego pudimos saludarlo y recibir su bendici\u00f3n. Son recuerdos imborrables\u00bb, record\u00f3 tiempo atr\u00e1s.<\/p>\n
La figura de Juan Pablo II sigui\u00f3 creciendo con el correr de los a\u00f1os. En 2014, junto a Juan XXIII, fue proclamado santo, consolidando a\u00fan m\u00e1s la huella espiritual que dej\u00f3 en millones de personas alrededor del mundo, y tambi\u00e9n en Salta.<\/p>\n